極地渦旋是一種持續的、大規模的氣旋，且只發生於地球的極地，介於對流層和平流層的中部和上部。這種渦旋在極夜的時候最為強大，因為此時的溫度梯度是最大，但持續縮減，到夏季甚至會消失。南極極地渦旋比北極極地渦旋更為顯著，持續時間也更長。這是因為北半球高緯度地質因素增強了羅斯比波，而就是羅斯比波引起渦旋的破裂；與之相比，在南半球渦旋則更為穩定。北極渦旋形狀上是瘦長的，有兩個中心，一個在加拿大的巴芬島，而另一個在西伯利亞的東北部。